Каждый человек по природе своей - неповторим. Всегда и во всём мы стремимся подчеркнуть свою индивидуальность: в одежде, в еде, в увлечениях… Вполне понятно, что человек, увлёкшись велосипедом, хочет ещё раз продемонстрировать своё отношение к миру. Горный велосипед предоставляет очень широкие возможности для самовыражения. Покупая велосипед для бездорожья, некоторые показывают своё пренебрежение к благам цивилизации, кое-кто, стремясь достичь гармоничных отношений с природой, покупает легкий велосипед для долгих прогулок, мы знаем и таких, кто покупает байк для экстремального катания, чтобы дать выход агрессии и получить «адреналиновую инъекцию».
Правильно поступают те, кто покупает велосипед исходя из эстетических соображений. Велосипед должен Вам нравиться, чтобы езда на нём доставляла только удовольствие. И нет ничего плохого, если компоненты и аксессуары (а может быть даже одежда) подобраны только по цвету. Только, при таком подходе у человека «не в теме» может получиться несуразный байк, не соответствующий своему предназначению.
Ни для кого не секрет, существует довольно много классов и разновидностей велосипедов – так не лучше ли спросить совета в специализированном магазине. Лучше обратиться туда, где торгуют не только серийными велосипедами, но и дорогими комплектующими высокого качества. Наверняка, работающие там люди не только видели все это разнообразие, но и «пробовали в деле». И одного крепкого, но точного словца достаточно чтобы подытожить Ваши мучительные размышления на тему «изобретательства велосипеда».
С другой стороны, бывалые продавцы велоаксессуаров устали от желающих купить «супер железку» за минимальные деньги и с радостью пойдут навстречу Вашему желанию собрать «весёленький розовый велосипедик». Нужно только иметь представление, где Вы собираетесь кататься, как долго и насколько серьёзно увлеклись этим занятием. А про последние направления в развитии горного велосипеда мы сейчас расскажем….
Продолжают победное шествие по велоколлекциям бескамерные покрышки. Технология прижилась, причём не столько на велосипедах для гонок уровня кубка мира, сколько на велосипедах для серьёзного развлечения: для долгих поездок или для высоких прыжков. Именно при таком использовании проявляются ярчайшие качества бескамерной резины: удивительная стойкость к пробою и гораздо лучшая накатистость (по сравнению с обычной резиной).
На сегодняшний день каждый «резиновый брэнд» считает делом чести выпускать в бескамерном варианте свои лучшие покрышки. А некоторые (точнее, французская компания Hutchinson), предлагают уже облегчённые серии бескамерных моделей. Большим подспорьем в дальнейшем распространении бескамерной технологии является появление в продаже специальных ободов (в них не просверлены отверстия для ниппелей спиц) – теперь не обязательно покупать дорогие гоночные колеса в сборе, можно улучшить свои.
Господа экстремалы, не спать!!! В продажу уже поступили крепкие обода для скоростного спуска.
Всё шире на серийных велосипедах встречаются амортизаторы с легко изменяемыми характеристиками. Конструкции от ведущих производителей уже можно считать проверенными и надёжными, причём, каждый привносит в концепцию что-то своё: одни предлагают заблокировать амортизатор в сжатом положении, оставив совсем чуть-чуть жёсткого хода подвески на всякий случай (Marzocchi), другие позволяют вам «не лету» изменять длину хода амортизатора или его характеристики (Rock Shox, Manitou, Fox).
Есть конструкции (Marzocchi) «дружелюбные к пользователю», предусматривающие несколько, обычно не больше пяти, режимов работы для различных внедорожных ситуаций или стилей езды. От режима полуактивной и полностью заблокированной подвески до мягкого и комфортного, предназначенного для тяжёлых дорожных условий или спуска.
Но до сих пор нет ответа на вопрос, какие амортизаторы лучше. Одни предпочитают гидравлические, как самые выносливые и безотказные. Другие готовы пожертвовать широтой настроек и применения амортизационной вилки ради экономии веса.
В будущем, полагаем, вес амортизаторов изменится незначительно. Прогресс движется в сторону увеличения диапазонов и упрощения настройки.
Даже с появлением в продаже так называемых «думающих систем подвески» идея простого выключения амортизаторов «нажатием кнопки» не растворилась во мгле…
Одна из крупных европейских компаний-производителей велосипедов (Scott) предлагает управлять обоими амортизаторами одним рычажком, расположенным на руле. Недешёвый комплект (если покупать отдельно от серийного велосипеда) дополняет довольно лёгкий задний амортизатор. Если поискать, можно найти такие «волшебные переключатели» у прочих производителей тюнинга для велосипедов.
При помощи этих приспособлений гонщик сам должен выключить подвеску, чтобы она не раскачивалась впустую при интенсивном врашении педалей. И не забыть её включить на спуске. Для забывчивых недавно были созданы «думающие системы подвески».
Да, существуют и такие, они не реагируют на колебания велосипеда, вызванные педалированием, не позволяют раскачиваться велосипеду. Однако, торговое название немного преувеличивает способности амортизаторов.
Внутри таких систем установлен подпружиненный грузик, открывающий или закрывающий гидравлический контур, ответственный за демпфирование ударов. Грубо говоря, такой амортизатор в обычных условиях выключен и совсем не позволяет подвеске сжиматься под ударами педалей.
Включение происходит при наезде на препятствие… Сложно сказать, насколько быстро. Кстати сказать, другое название новинки – «инерционный клапан». Такие амортизационные системы строго интегрированы в велосипедную раму (Specialized Epic + Fox Brain). И только недавно началось тестирование, модифицированных для установки на рамы других производителей, переднего и заднего амортизаторов.
Чуть раньше «башковитых» систем подвески появились амортизаторы со «стабильной платформой педалирования». Новинкой этого сезона можно считать появление первых образцов передних амортизационных вилок Fox Forx. Их продают производители (Progressive suspention 5th Element, Foes, Manitou), купившие лицензию у американской компании Curnutt.
Суть новинки в клапане, управляющем демпфирующими свойствами амортизатора, он подпружинен воздухом. Поэтому им легко управлять, изменяя не только «жёсткость» воздушной пружины (в начале хода и в конце – раздельно), также легко изменяется прогрессивность характеристики амортизатора в целом. То есть амортизатор в конце своего хода становится настолько жёстким, что никакие нагрузки не заставят сжаться его до упора. При этом в начале хода он останется столь же мягким и комфортным. При езде на велосипеде и прыжках создаётся ощущение «бесконечного хода подвески».
Обратными сторонами новинки можно считать большое количество настроек (впрочем, если Вам интересно возиться с велосипедом это – преимущество) и длинный ход. Амортизатор рассчитан на значительное статическое проседание под весом гонщика. Всвязи с этим возникает проблема установки такого устройства на некоторые велосипеды. Не забудьте замерить установочный размер, вдруг новый амортизатор не влезет! Сегодня такие амортизаторы продают вместе с профессиональными рамами для скоростного спуска.
Технология, безусловно, продемонстрировала свою эффективность в гонках самого высокого уровня, однако пока не доказала свою живучесть в условиях ограниченного технического обслуживания. Поживём – увидим. Тем более, что кое-кто из крупных производителей заключил эксклюзивный договор с поставщиками амортизаторов со «стабильной платформой педалирования» для установки на самые дорогие модели серийных велосипедов и отдельно такие системы подвески ближайший год в продаже не появятся…
В качестве противовеса дорогим моделям амортизаторов на рынке позиционируются новинки (Fox ProPedal, Romic, Stratos), где эффект «стабильной платформы педалирования» достигается проверенными методами. При помощи масла и пружин. Эти задние амортизаторы имеют разную чувствительность к колебаниям высокой (езда по кочкам) и низкой (раскачивание от вращения педалей) частоты или регулируемую начальную чувствительность. По сути – модифицированные модели, что производятся уже не менее пяти лет.
По правде говоря, разговор о борьбе с раскачиванием подвески нужно было начать с рассказа о специально сконструированных велосипедах. Специалисты называют их велосипедами с «виртуальной точкой поворота подвески».
Заднее колесо таких велосипедов подвешено на двух парах рычагов и при движении подвески вверх-вниз задняя ось движется по сложной S-образной траектории, а не прямолинейно или по окружности. Хотя, точку вращения одного из концов рычага задней подвески определить можно, но для каждого положения рычага она своя – потому и называется «виртуальной». Так вот всё рассчитано таким образом, чтобы при начальном повороте (проседании) подвески сила натяжения цепи (педалирование) стремилась повернуть рычаг подвески в обратном направлении. Подвеска при сильном педалировании становится гораздо жёстче, хотя кому-то это может и понравиться.
Ещё одной особенностью велосипедных рам этой конструкции является большое статическое проседание подвески, когда гонщик занимает своё законное место. Вы покупаете велосипед с большим запасом хода подвески и большим запасом железа в виде рычагов и шарниров…
Чуть в стороне стоят простые и проверенные годами кинематические схемы подвески. Взять к примеру, велосипеды американской компании Ellsworth: чёткие и ясные линии задней четырёхшарнирной подвески рассчитаны таким образом, что натяжение цепи компенсирует силы, сжимающие подвеску. Вместе с «эффектом приседания» были нейтрализованы силы при торможении, ранее блокировавшие подвеску велосипеда.
В этом году компания Ellsworth пошла навстречу пожеланиям покупателей и добавила, как опцию, амортизатор 5th Element со «стабильной платформой педалирования». Получилось смертельное оружие в войне с бесполезным раскачиванием подвески.
Стоит отметить, что применение новейших высокотехнологичных амортизаторов способно вдохнуть вторую жизнь в велосипеды проверенные временем. Такие как San Andreas от производителя эксклюзивных рам Mountain Cycle. Этот велосипед смело можно назвать идеальным – он достаточно лёгок для затяжных подъёмов и вполне крепок для спусков по бездорожью и прыжков. Он производится уже более десяти лет кряду без существенных измененний, добавляются лишь отдельные штрихи. Недаром рама San Andreas демонстрируется в Музее Современного искусства Сан Франциско, как лучший образец инженерной мысли в области велосипедного дизайна.
Вообще, идея кататься на одном велосипеде, где хочешь и как хочешь - не нова. Сегодня, когда энергетическая эффективность велосипедов вплотную приблизилась к ста процентам (Ellsworth), духом фрирайдинга проникнуты все без исключения коллекции. И большинство новинок, которые мы сегодня обсуждаем, касаются именно велосипедов для агрессивного катания.
Самый большой сюрприз «прыгающим мальчикам» преподнесла компания Shimano, производящая комплектующие для любого велосипеда. В грядущем сезоне появится на серийных велосипедах и в свободной продаже новая группа оборудования, ориентированная для ездоков совсем не жалеющих оборудование.
Впервые компания предлагает не лёгкие гоночные компоненты или простенькие, но износостойкие переключатели, а действительно крепкое оборудование, проникнутое духом новизны. Шатунная группа собирается из двух частей, вал кареточного узла – трубчатый, поверх него – подшипники увеличенного диаметра. Задний переключатель – обратного действия (так он получился гораздо компактней, не оторвать при ударе о препятствие), кстати, он крепится прямо на сквозную ось заднего колеса – не погнуть.
Придают законченность картине двухцилиндровые гидравлические тормоза и большие, диаметром в восемь дюймов (для плавности торможения и лучшего охлаждения) тормозные диски. Это настолько вызывающе, даже дух захватывает - большинство компонентов этой группы совместимы только сами с собой.
Впрочем, нет в мире совершенства. Даже такой монстр как Shimano начинает проигрывать на своём поле – на рынке контактных педалей.
Молодая компания (скорее дизайн-бюро) Crank Brothers, производит новый тип контактной педали Egg Beater. Эта педаль почти в два раза легче Шимановской 959 из высшей гоночной группы компонентов XTR. Преимущества нового устройства не ограничиваются феноменальным весом: педаль – четырёхсторонняя, это значит встегнуться в неё можно с четырёх сторон. К новому механизму не нужно долго привыкать (если Вы давно катаетесь на «контактах») - встегиваться можно тремя разными способами, так что даже новичок легко найдёт способ побыстрее обрести контроль над велосипедом. Механизм не забивается грязью и всегда работает безотказно, благодаря своей открытости и простоте.
Красота и лаконичность педалей Crank Brothers Egg Beater были отмечены на выставке, посвящённой дизайну для спорта, атлетов и их поклонников, прошедшей в прошлом году в Музее Дизайна Меандра в Сан-Франциско. У компании большие перспективы: на основе педалей для гонок были созданы универсальная модель с большей рамкой и модель для агрессивного катания. Обе в настоящий момент остаются наилегчайшими в своих категориях, полностью сохраняя функциональность.
Есть ещё одна новинка, о которой стоит рассказать. Планетарной втулке Rohloff, правда, уже около шести лет. Только в Германии могло быть изобретено столь интересное устройство, заменяющее передний, задний переключатели, блок ведомых зубчатых колёс (кассету) и две (из трёх) ведущие шестерни вместе взятые.
Планетарный механизм спрятан во втулке заднего колеса, он полностью защищён от грязи и хорошо смазывается трансмиссионным маслом. Любую из четырнадцати передач можно включить одной рукояткой в движении или на месте. Передаточные числа подобраны так, что равномерно покрывают весь диапазон скоростей любого горного велосипеда (мы-то помним, что многие передачи велосипеда дублируют друг друга).
Широкому использованию втулки Rohloff препятствует довольно большой вес. При установке на велосипед для агрессивного катания значительно увеличивается неподрессоренная масса задней подвески. Это ухудшает её работу…
Однако, другая немецкая компания Nicolai предложила оригинальное решение этой проблемы – G-Boxx (www.G-BOXX.org). На велосипеде Nukleon TFR планетарная втулка объединена в один блок с кареточным узлом. В принципе все проблемы – решены. Конструкция внушает доверие и заражает оптимизмом, можно не ждать появления копий, а заказать велосипед хоть сегодня…
Но на рынке ведь не закажешь!